Маленькая история о редком новозеланд​ском растении

Эту чудесную историю рассказала мне моя читательница Кристина, которая, как и я, училась в Новой Зеландии и привезла оттуда любовь к этой замечательной стране и самые лучшие воспоминания. История об очень интересном и необычном растении, которое я сама ни разу не видела ни в Окленде, ни в других городах Новой Зеландии, где мне довелось побывать.

Вот что пишет Кристина:

Недавно пересматривала фото из Новой Зеландии и нашла кое-что, что вызывает у меня неподдельные эмоции и сегодня.

Когда училась в Окленде, жила в районе Парнелла. Как-то утром вышла из дома и направилась в школу и вдруг внимание привлекло соседское дерево, на котором, как мне показалось, росла малина 🙂 Подошла поближе и увидела необыкновенные плоды. Оболочка выглядела как орех, который затем лопался и из него выглядывала ярко красная ягодка с черным «глазком».

Растение удивило не на шутку. Спрашивала у местных, но никто так и не сказал как это чудо называется. Уже после возвращения домой я обыскала огромное количество сайтов в надежде найти название этого растения, но все было тщетно. Нашла название случайно на сайте, посвященном прикладному искусству маори, где рассказывалось о редких породах древесины.

Оказалось, это титоки, в оригинале tītoki — эндемик Новой Зеландии. Маори использовали семена дерева для производства масла, которое применялось при ушных болях и болезнях глаз, а также при кожных заболеваниях. Нигде больше на территории Окленда я подобного не встречала.

Прочитав рассказ Кристины, я тоже погуглила немного — оказалось, что информации о титоки действительно очень мало — и вот что узнала. Tītoki или, по-научному, Alectryon excelsus, это растение, которое произрастает преимущественно на побережьях и в низинных лесах. Титоки можно встретить в разных частях Новой Зеландии — на большей части территории Северного острова, и на Южном острове от полуострова Бэнкс (Banks Peninsula) до региона Westland.

У титоки пышная раскидистая крона, кора темного цвета и гладкие, блестящие продолговатые листья. В высоту деревья титоки могут достигать 18 метров.

Весной на деревьях появляются маленькие пурпурные цветочки. Однако на того чтобы из этого цветка появилось семечко и это семечко созрело требуется почти год. Сначала на месте цветка появляется небольшая мохнатая «капсула».

Некоторое время спустя, «капсула» раскалывается напополам, и из под нее появляется красная ягода со спрятанным внутри черным «глазком»-семечком.

Плоды титоки горькие на вкус. Они — излюбленная пища новозеландских лесных голубей (New Zealand Wood Pigeon). Однако людям есть их категорически не рекомендуется, потому что плоды некоторых видов Alectryon excelsus ядовиды.

Маори широко использовали титоки в медицине. Как упомянула Кристина, масло титоки применялось для лечения болезней глаз, кожных заболеваний, различного рода высыпаний и как средство для лечения ран. Оно также способно снимать воспаления при укусах пчел, облегчать боли при ревматизме и хорошо смягчает кожу.

А вот то место в районе Парнелла, где Кристина видела дерево титоки. Если вы сейчас в Окленде, прогуляйтесь по Парнеллу! Может быть, и вы увидите это удивительное дерево?