Это Окленд!

Для меня, как и для большинства иностранцев, знакомство с Новой Зеландией началось с Окленда. Это крупнейший в стране город и морской порт.

Окленд расположен на Северном острове, на узком перешейке между заливом Мангери со стороны Тасманова моря и рекой Тамаки со стороны Тихого океана. Благодаря этому своеобразному географическому положению, здесь, даже если вы находитесь не на побережье, всегда сильно ощущается близость океана.

На якоре в гаванях Окленда стоят бесчисленные яхты и парусные корабли.  Из-за этого город  называют «The City of Sails» или Городом Парусов. 

Яхты, как и телебашня Sky Tower — это визитная карточка Окленда. Окленд является неизменным портом захода проходящих в этом регионе парусных регат и кругосветных гонок. А раз в два года здесь проходит международная регата на Кубок Америки — престижное мероприятие, на которое съезжаются зрители со всех концов света.

В целом, от туристов, посещающих Новую Зеландию, можно услышать  об этом городе прямо противоположные мнения.

Одни (и я принадлежу к их числу) скажут вам, что Окленд — лучший город на Земле! Другие критически возразят, что здесь смертная скука, и совершенно нечем заняться. И все будут по-своему правы.

Окленду действительно почти нечего предложить любителям бурной ночной жизни и шумных развлечений. Здесь мало ночных клубов, да и те, как правило, заслуживают  нелестную оценку со стороны искушенных «party animals» — тусовщиков и завсегдатаев светских вечеринок. В том, что касается культурного досуга — театры, музеи, архитектурные достопримечательности — город тоже сильно уступает, скажем, европейским  столицам — Парижу, Лондону или даже Москве. Но в то же время Окленд — исключительно комфортный город для жизни, где все до самых мелочей продумано и сделано для людей.  А кроме того,  многонациональный и многоэтнический состав жителей придает ему совершенно особый неповторимый колорит.

По сравнению с другими мировыми мегаполисами население Окленда невелико. Здесь проживают около 1,4 млн. человек.  Основная часть (приблизительно 57%) — белые европейцы, потомки британцев и переселенцев из других европейских стран. Кроме того, коренное население — маори (11%), выходцы с островов Тихого океана (14%) и выходцы из стран Азии (19%).  Причем активная миграция азиатов в Новую Зеландию за последние годы сильно изменила облик Окленда. Киви даже начали называть его «азиатским», потому что в отдельных районах, а особенно на главной  улице города, Квин стрит, корейскую или китайскую речь можно услышать ничуть не реже, чем английскую. Даже вывески здесь нередко написаны одновременно на английском, корейском и китайском языках.

В сущности Окленд — это большой плавильный котел наций. Здесь бок о бок живут люди самых разных национальностей — англичане, французы, американцы, индусы, корейцы, китайцы, японцы, полинезийцы, маори и представители других самых экзотических национальностей (например, русские — пока еще экзотика для Новой Зеландии) . При этом культуры Запада и Востока, тесно переплетаясь, сочетаются здесь как-то очень гармонично.

Доброжелательному и терпимому отношению людей друг к другу способствует, вероятно, и погода. Здесь мягкий теплый климат, причем из всех крупных городов Новой Зеландии именно Окленд является самым теплым и солнечным.

Правда здешняя погода очень переменчива и  меняется по несколько раз за день. Жители Окленда любят говорить: «Если вам не нравится погода в Окленде — подождите 10 минут». И это совершенная правда! Каким бы солнечным и ясным не было утро, если вы уйдете из дома без зонтика, 99 шансов из ста, что вы попадете под дождь. Причем намокнете вы скорее всего не раз и даже не два. Исключение составляет только время с декабря по март — новозеландское лето.

Вообще об Окленде мне трудно говорить объективно, потому что это «мой» город. Я влюбилась в него с первого взгляда и практически сразу почувствовала себя  как дома. И, что особенно приятно, все полгода жизни  здесь Окленд отвечал мне взаимностью, подарив очень много ярких незабываемых впечатлений.

Фото: Евгений Подлесный